Cómo farolear en el póker: cuándo funciona y cuándo no

¿Cuándo funciona un farol?

Cuando la mano que estás contando es una que el otro jugador se cree que puedes llevar.

RiverBote12,000

Tú

Llevas Q♥ J♥ en K♦ 9♣ 5♠ 2♥ 3♣. Ibas a escalera, el 10 no llegó nunca, y una reina alta no gana nada en el showdown. Tu rival pasa.

Un farol es una apuesta hecha con una mano que no puede ganar en el showdown, para que se retire una mejor. El Q♥ J♥ es exactamente esa mano, y las 12.000 fichas que ya hay en el centro son por lo que se juega la apuesta. Tres condiciones deciden si merece la pena:

• Que la mesa lleve encima una mano fuerte que resulte creíble en tus manos.
• Que al otro jugador todavía le queden manos lo bastante flojas como para retirarse.
• Que la tuya no gane nada si la pasas.

Aquí se cumplen las tres. El rey es la carta más alta de la mesa y el 2♥ 3♣ no cambiaron nada después de él, y su pase hace poco probable que lleve rey y muy probable que llevara un proyecto fallado. Apuesta 8.000 sobre el bote de 12.000.

Ese tamaño no es casual. Dos tercios del bote se pagan solos a partir del 40% de las veces que funcionan, y le ofrecen a quien iguala un precio del ~29%. Los faroles más grandes ganan más cuando entran y tienen que entrar más veces; el umbral de cada tamaño lo lleva la fold equity. Y ese umbral es una línea de equilibrio, no un pronóstico: dice cada cuánto tiene que funcionar la apuesta, no cada cuánto se retira este jugador en concreto. Por lo demás, dimensiona los faroles igual que dimensionas tus manos fuertes, porque un farol más grande que tus apuestas de verdad se lee sin necesidad de adivinar nada; los tamaños estándar están en el tamaño de la apuesta.

¿Qué es un semifarol?

Una apuesta con una mano que va perdiendo ahora y todavía puede ganar antes del river.

FlopBote6,000

Tú

Llevas A♥ 7♥ en K♥ 9♥ 4♣, un proyecto de color que entra alrededor del 35% de las veces antes del river.

Un semifarol es una apuesta hecha con un proyecto en lugar de con una mano hecha. Se lleva el bote ahí mismo cuando se retiran, y se lo lleva más tarde cuando cae el corazón. Esa segunda vía es la razón de que sea el primer farol al que hay que recurrir, y que te igualen aquí no es un fracaso: siguen quedando nueve corazones y dos cartas por salir.

Apuéstalo en el flop, donde además suele ser una apuesta de continuación. Apuéstalo otra vez en el turn: con una sola carta por venir, el color todavía entra alrededor del 18% de las veces. Una vez repartido el river ya no queda nada a lo que aspirar, y un proyecto fallado vuelve a ser un farol a secas.

Con qué mano se farolea

Con la que no gana nada en el showdown, no con la que se siente floja.

RiverBote12,000

Tú

Cambia el Q♥ J♥ por 9♠ 8♠ en el mismo river y la respuesta se da la vuelta. Una pareja de nueves gana a todos los proyectos fallados y a todas las reinas altas con las que el otro jugador ha pasado. Si la pasas, esas manos pierden contra ti en el showdown; si la apuestas, se retiran y solo te iguala lo que lleve rey o más.

Casi todos los principiantes lo tienen del revés, porque una pareja pequeña parece algo que hay que proteger y una reina alta parece nada. La mano que no tiene nada es la que no pierde nada apostando.

No se farolea cada vez que fallas

Fallar la mesa no es por sí solo un motivo para farolear.

RiverBote12,000Apuesta8,000

Tú

Casi todas las manos fallan, y casi todas ellas deberían pasar. Una apuesta que aparece siempre que no llevas nada es una costumbre, no una historia, y al otro jugador le basta con darse cuenta una vez para dejar de retirarse.

Hay dos cosas que acaban con un farol antes de empezarlo. La primera está en la mesa de arriba: que apueste él. Su apuesta reclama el mismo rey que ibas a reclamar tú, y pasar por encima ahora cuesta una subida y no una apuesta, así que suelta la mano; cuándo retirarse desarrolla eso de soltar una mano que todavía esperabas ganar. La segunda es el jugador: hay quien iguala todos los rivers con cualquier pareja y a ese no lo mueve ninguna historia, que es lo que cubren los tells antes de que comprometas fichas.

Farolea solo las manos falladas que llevan una historia detrás. Cualquier término de aquí que no te suene está en términos de póker para principiantes.

Preguntas frecuentes

¿Se puede farolear antes del flop?

Sí, aunque ahí suele llamarse de otra manera. Subir con una mano floja para llevarte las ciegas es la versión previa al flop, y funciona por lo mismo que una apuesta en el river: todos los que hablan después de ti todavía se pueden retirar.

¿Qué pasa cuando te igualan un farol?

Pierdes las fichas que has apostado, y lo normal es que el otro jugador vea en el showdown la mano con la que apostaste. Eso forma parte del coste: el siguiente farol que le hagas a ese jugador te lo igualará algo más a menudo.